Four harmonious friends: Een populaire scène vaak gevonden als muurschilderingen in Tibetaanse religieuze gebouwen is een olifant staande onder een fruitboom met een aap, een haas en een vogel op elkaar. De scène verwijst naar een legende die vertelt dat vier dieren probeerden uit te vinden van wie de boom was. Nadat het verhaal is afgelopen, wordt onthuld dat de vogel de Boeddha was in een vorig leven.
Het verhaal: Eens, in een bos in Varanasi, twistten vier dieren: een olifant, een aap, een konijn en een patrijs over het bezit van een boom waar ze allemaal van gegeten hadden. De olifant beweerde: ‘Wel, dit is mijn boom omdat ik die het eerst zag.’ Hierop antwoordde de aap: ‘Nu, olifant, zie je geen vruchten aan deze boom?’ De olifant was het ermee eens dat de boom geen vruchten had. De aap vervolgde: ‘Dat komt omdat ik al lang voordat jij de boom zag, de vruchten van de boom aan het eten was.’ Daarna sprak het konijn: ‘Ik voedde me met de bladeren van deze boom toen het nog maar een klein jong boompje was. Voordat de aap zijn vruchten at en lang voordat de olifant de boom ooit zag.’ Uiteindelijk kwam de patrijs die het allemaal had bekeken naar voren en beweerde: ‘De boom is van mij, omdat de boom niet zou zijn gegroeid als ik hem niet had uitgespuugd als een zaadje. Ik hielp met het planten van het zaadje, zodat er deze enorme boom uitgroeide. Voordat het konijn de bladeren at, de aap zijn vruchten at en lang voordat de olifant de boom ooit zag.’ De olifant, de aap en het konijn gaven toe dat de patrijs de eerste was die de boom kende. Dus, allen bogen voor de patrijs en beschouwden hem als hun oudere broer. De vier dieren werden vrienden en besloten om de boom samen te delen in vreedzame harmonie. Ze genoten van zijn schoonheid, van de geur van de boom, de voeding van zijn vruchten en de gift van zijn schaduw. Ze werkten samen om vruchten te verkrijgen: Het konijn en de patrijs verzamelden samen het fruit op de grond en op de onderste takken De aap beklom de boom en liet het fruit vallen voor iedereen om te delen. En de olifant kon de hogere takken bereiken met zijn slurf. De vier dieren werkten samen met hun gecombineerde kracht. Iedereen profiteerde en niemand kreeg honger. Andere dieren in het bos zagen ze vaak samen. De patrijs bovenop het konijn, dat werd opgehouden door de aap, die op de rug van de olifant zat. Sindsdien werden ze ‘The Four Harmonious Brothers’ genoemd. De vier dieren werden gezien als een voorbeeld van vrede, harmonie, samenwerking, onderlinge afhankelijkheid en vriendschap.